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| Iglesia de San Vicente de Pombeiro (Foto Alberto López) |
La
Ribeira Sacra es una región histórica situada en el sur de la provincia de
Lugo y el norte de la provincia de
Ourense, conocida sobre todo por su importancia en el mundo del vino. En este territorio, en torno a la confluencia de los ríos
Miño y
Sil, se asienta una de las cinco
denominaciones de origen vinícolas de
Galicia, que en los últimos años ha ido alcanzando una
celebridad cada vez mayor. Pero la región se distingue también por poseer el mayor conjunto de
arte románico de Galicia. En este territorio se cuentan más de un centenar de iglesias que conservan en mayor o menor medida su fábrica románica. Todos estos templos pertenecieron en su día a monasterios medievales que en gran parte han desaparecido y cuyos orígenes se remontan a la
Alta Edad Media. Solo el monasterio de
Santa María de Ferreira, en el municipio de
Pantón, sigue actualmente ocupado por una comunidad religiosa de monjas de la orden benedictina.
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| Iglesia de Atán (Foto Alberto López) |
La historia de estos monasterios está estrechamente vinculada con el
desarrollo de la viticultura, que fue durante la Edad Media un
recurso económico de primer orden. Una tradición local atribuye al
Imperio Romano el origen del cultivo de la vid en la región. Incluso se ha dicho a menudo que los vinos producidos aquí eran enviados a Roma y servidos en la mesa de los césares. Sin embargo, aunque tal creencia todavía está muy extendida, no hay
ninguna evidencia histórica o arqueológica de que en estas tierras se elaborase vino en la época romana, ni mucho menos de que ese vino fuese exportado a península itálica. El testimonio más antiguo que se conoce sobre la viticultura en la Ribeira Sacra es un
documento fechado en el año 816 en el desaparecido monasterio de
Santo Estevo de Atán, en el municipio de Pantón.
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| Iglesia de Ribas de Miño (Foto Alberto López) |
Otra creencia muy arraigada atribuye el nombre de la Ribeira Sacra (en español Ribera Sagrada, denominación hoy en desuso) a la presencia de los monasterios que existieron durante siglos en las orillas del Sil y del Miño. Pero según el filólogo e historiador gallego Manuel Vidán Torreira, el
origen del topónimo tiene una
explicación muy diferente. El documento histórico más
antiguo en el que figura este nombre es la
carta de fundación del monasterio de
Montederramo (fechada en la villa ourensana de Allariz en agosto de 1124 y firmada por la infanta
Teresa de León, madre de
Afonso Henriques, primer rey de Portugal), donde aparece la frase:
in locum qui dicitur [en el lugar que llaman]
Rivoira Sacrata. El cronista benedictino castellano
Antonio de Yepes (muerto en 1618), al transcribir ese documento, creyó que las palabras
Rivoira Sacrata se referían a la ribera del río Sil. Vidán puntualiza que en la
lengua gallega de la Edad Media la palabra
rivoira (o
rovoyra, como es mencionada en otros documentos de la época, del latín
robur) se refiere en realidad a un
roble o a un
robledal. Antonio de Yepes entendió erróneamente que el viejo documento hablaba de una «ribera sagrada» (cuando en realidad se refería a un «árbol sagrado» o a un «
bosque sagrado») y esa equivocación fue repetida después por muchos otros, originando el nombre que ha perdurado hasta hoy.
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| Terrazas vitícolas en Sober (Foto Alberto López) |
En cualquier caso, sí es cierto que en la región hubo numerosas comunidades monásticas, alguna de ellas muy poderosa, como la del convento benedictino de
Santo Estevo de Ribas de Sil (en el actual municipio de Nogueira de Ramuín, hoy convertido en un
parador). Está también fuera de toda duda que los monjes impulsaron el cultivo de los viñedos en las márgenes escarpadas del Sil y del Miño, originando el espectacular paisaje de
viñedos plantados sobre terrazas o bancales (aquí llamados
socalcos) que caracteriza a la Ribeira Sacra. Un paisaje que, en palabras del escritor gallego
Ramón Otero Pedrayo, fue trabajado de un modo «inconscientemente artístico». Sin embargo, los
datos históricos conocidos todavía no permiten determinar con exactitud cuándo se empezó a practicar en la región este tipo de viticultura.
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| Iglesia de Santo Estevo de Ribas de Miño (Foto Alberto López) |
Los grandes beneficios del comercio del vino explican la abundancia y la
riqueza artística y arquitectónica de los monumentos románicos de este territorio, donde se conservan iglesias -como la de
Santo Estevo de Ribas de Miño, en el municipio de
O Saviñao- de unas dimensiones insólitas en una pequeña población rural. Se trata en la mayoría de los casos de un románico tardío, de un estilo ya muy maduro. Algunas de estas iglesias muestran una clara influencia de la escuela compostelana surgida en torno al célebre
Maestro Mateo, el creador del
Pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago.
Estudios recientes sugieren que un taller formado por antiguos discípulos de Mateo se asentó en el curso medio del Miño después de terminar la construcción de la catedral (hacia el año 1210), levantando en primer lugar la monumental
iglesia de Portomarín, en pleno
Camino de Santiago. La impronta estilística de este taller se hizo sentir en otros templos construidos más tarde en la misma zona.
TV / Vídeo
El patrimonio románico de la Ribeira Sacra es presentado en un episodio de la serie documental
Las claves del románico, del canal público de televisión TVE-La 2. Un vídeo
realizado por la Diputación de Lugo muestra algunas iglesias del municipio de
O Saviñao (en gallego).
Libros
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| Iglesia de Bembibre, Taboada (Foto A. López) |
Sitios web
Un
mapa editado por el
Ecomuseo de Arxeriz indica los principales puntos de interés de este vasto conjunto monumental. La asociación cultural
O Colado do Vento ha publicado una
guía del patrimonio románico del municipio de Sober (en gallego). Otra asociación,
Amigos do Románico da Comarca de Chantada, presenta en su web una
galería fotográfica de las iglesias románicas de los municipios de
Chantada, Taboada y Carballedo. El portal
Arteguias.com dedica una pequeña
sección a este patrimonio. Un calendario con imágenes de iglesias y monasterios de la Ribeira Sacra de Ourense, editado por la asociación
O Sorriso de Daniel, puede verse en este
sitio. El portal
Círculo Románico presenta imágenes de las iglesias de
Santo Estevo de Chouzán,
San Miguel de Eiré,
Santa María de Ferreira,
San Paio de Diomondi,
San Lourenzo de Fión,
San Vicente de Pombeiro,
San Xoán de Portomarín,
Taboada dos Freires,
San Facundo de Ribas de Miño,
Santo Estevo de Ribas de Sil y
Santa Cristina de Ribas de Sil. La página web de la sociedad pública
Turgalicia ofrece una
visita virtual a la iglesia rupestre del monasterio de
San Pedro de Rocas (en el municipio de Esgos), una de las fundaciones monásticas más antiguas de la Ribeira Sacra y de toda Europa (siglo VI).
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| Esculturas en la iglesia de Nogueira de Miño, Chantada (Foto Alberto López) |
Museos
El
Centro del Vino de la Ribeira Sacra (en el municipio de
Monforte de Lemos) acoge una exposición permanente sobre la historia de la viticultura en la zona. El
Ecomuseo de Arxeriz (en el municipio de O Saviñao) dedica una sección a las tradiciones vitícolas de la Ribeira Sacra. El museo etnográfico del municipio de
Quiroga también expone materiales relacionados con la elaboración del vino.
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| Iglesia de San Xoán da Cova (Foto Alberto López) |
Rutas turísticas
La empresa
Maisqueromanico ofrece visitas guiadas a algunos de estos monumentos, con servicio en varios idiomas. En la zona existe una
Ruta del Vino que agrupa bodegas, hospedajes y otros establecimientos.
TV / Vídeo 
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